Курайская степь: место чудес, загадок и древних тайн
Горный Алтай всегда способен удивить, но Курайская степь — это поистине легендарное место даже для этого региона. Здесь полно чудес, загадок и древних тайн, а безлюдные и причудливые, почти марсианские пейзажи производят неизгладимое впечатление.
Местонахождение
Курайская степь расположена на юго-востоке Республики Алтай в Кош-Агачском районе. Это почти необитаемая местность, где находятся лишь два небольших села — Курай и Кызыл-Таш, расположенные вдоль Чуйского тракта. Этот тракт проходит через равнину и ведет к границе с Монголией. Основной водной артерией региона является река Чуя.
Степь представляет собой котловину, лежащую на высоте около 1,5 тыс. метров над уровнем моря. Относительно небольшой степной участок имеет размер примерно 20 X 25 км и с двух сторон зажат горными хребтами — на севере Курайским, а на юге Северо-Чуйским.
Рельеф
Рельеф Курайской степи уникален не только для России, но и для всего мира. Эта местность является образцовым примером скэбленда и представляет собой обширный Ледниковый парк. Здесь находятся крупнейшие в мире поля знаков ряби. Этот термин описывает специфическое явление, напоминающее песчаное дно ручья, где течение образует мелкие «волны» или барханы. В Курайской степи эти «волны» достигают высоты до 20 метров и длины до 200 метров.
Формирование таких рельефных особенностей связано с природной катастрофой, произошедшей около 15 тысяч лет назад. В результате суперпаводка произошло разрушение ледниковых озер — Курайского и Чуйского, которые находились на высоте над степной долиной. Чтобы представить масштаб этого события, стоит учесть, что площадь Чуйского озера составляла около 3000 квадратных километров, а его глубина достигала 670 метров. В то время в нем содержалось около 1000 кубических километров воды — больше, чем во всех реках и озерах Алтая сегодня.
В результате прорыва ледовой плотины миллионы кубометров воды устремились в котловину Курайской степи с оглушительным ревом. Гигантские потоки двигались со скоростью десятков метров в секунду, сметая все на своем пути и за считанные минуты изменяя ландшафт. Именно эти делювиальные потоки сформировали гряды Курайской степи, которые сегодня привлекают внимание путешественников и вызывают неподдельный интерес у исследователей геологического прошлого планеты.
Климат
Климат региона резко континентальный, с коротким летом и суровыми зимами. В году насчитывается всего 55–65 безморозных дней, а снег может выпасть даже в июле. Кроме того, над степью часто дуют холодные ветры. Осадки здесь довольно редки. Древние кочевники зимой перегоняли скот из Уймонской долины, так как тонкий снежный покров почти не скрывал траву, доступную для питания животных.
Природа степи
Из-за сурового климата, низкой влажности и бедных почв природа Курайской степи не отличается разнообразием и напоминает пустыню. Здесь можно встретить кустарники, полукустарники, лишайники и полынь. Вблизи водоемов растут осока и злаковые, а также тополя и ивы, в то время как на холмах встречаются невысокие акации, лиственницы, камнеломка, незабудки и другие растения.
Фауна также не изобилует разнообразием. Преобладают типично степные виды — мелкие грызуны, зайцы и хорьки. На них охотятся хищники, такие как волки и лисы. Среди птиц распространены журавли и аисты. Насекомых здесь немного, в основном представлены различные виды пауков и кобылок.
Археологические памятники и находки
Курайская степь известна не только своим уникальным рельефом, но и археологическими находками и памятниками древней культуры. Многие из этих объектов возникли благодаря торговым путям, которые связывали Россию с Китаем и Монголией. В VII-IX веках на территории степи проживало множество представителей тюркских народов, оставивших после себя множество артефактов.
В долине Чуи можно встретить каменные скульптуры, известные как бабы, а также курганы, писаницы и изваяния, украшенные рунами, наряду с остатками древних ирригационных систем.
Одной из самых интересных находок археологов является гранитная статуя «Кезер», датируемая VIII веком. Она расположена на левом берегу Чуи, неподалеку от села Курай. Фигура высотой около 2 метров отличается высокой степенью детализации и изображает сурового мужчину с длинными усами и бородой. Археологи предполагают, что «Кезер» служил надгробием, отмечающим могилу знатного воина. В 70-х годах прошлого века статую передали в Национальный Алтайский музей, а её точную копию и оградку вокруг места погребения установили в музее под открытым небом «Межелик» в урочище Тётё.
Надгробие принцессы
У реки Тытыгэма находятся три больших валуна, которые, согласно легенде, установлены на могиле принцессы. Она жила в Китае, но вышла замуж за знатного калмыцкого зайсана и переехала с ним в степи. Однако родина мужа не стала для неё домом, и, поссорившись с супругом, принцесса сбежала. В суровой и холодной Курайской степи она замерзла насмерть вместе со своей служанкой. Муж, бросившийся в погоню, нашел лишь их безжизненные тела и похоронил женщин на месте их гибели, установив на могиле три огромных камня. По дальнейшей части легенды, китайцы, узнав о том, что их принцесса покоится на чужой земле, перенесли её останки и сокровища обратно в Китай, а валуны остались на месте захоронения.
Легенда о Курайской степи
С происхождением названия степи связано интересное предание. Говорят, что давным-давно монгольская принцесса отправилась в путешествие по Алтаю. Она и её подданные долго преодолевали горные вершины, бродили по лесам и купались в холодных водах. После многих дней странствий они вышли на бескрайние степные просторы, где их обдул ледяной ветер. Не найдя ни единого дерева для костра, принцесса и её слуги начали замерзать. Когда уже казалось, что жизнь покидает её, женщина в последний миг воскликнула: «Хуу-рай» — «гиблый край». Хотя это, вероятно, всего лишь миф, во время зимних путешествий по степи в такую историю легко поверить.
Чуйский тракт
Чуйский тракт, который пересекает Курайскую степь, является поистине уникальным местом. По версии National Geographic, он входит в число самых красивых автодорог мира. С этим шоссе связано множество страшных и загадочных легенд: истории о прекрасных алтайках, покончивших с собой из-за потери любимого, предания о жестокой мести шаманов, а также о призраках и духах, добрых и злых, которые якобы могут встретиться на пути во время путешествия. Стоит прокатиться.
Тысячи лет назад на месте нынешнего тракта пролегала Мунгальская тропа, по которой активно передвигались караваны торговцев и военачальников с войсками. Судя по петроглифам, её использовали даже скифы и гунны. Позднее, когда алтайские земли стали частью России, купцы начали искать удобные торговые пути в Монголию и Тибет. Вьючная тропа была преобразована в тракт для колесного транспорта, но к 1922 году он почти пришёл в упадок. Дорога была необходима, и начались работы по её восстановлению, в которые были вовлечены заключённые и ссыльные, многие из которых погибли.
Сегодня это федеральная трасса Р-256, связывающая Сибирь и Монголию. Она удобна и заасфальтирована, проходит через уникальные природные зоны, курортные центры и живописные места с потрясающими ландшафтами. Просто проехать по Р-256 — это незабываемое приключение, которое оставит впечатление на всю жизнь.
Как добраться
Добраться до Курайской степи на автомобиле можно по Чуйскому тракту, начиная с 824-го километра и заканчивая на 848-м. Путешествие длиной 380 километров займет примерно 6 часов. Также доступны автобусные маршруты, которые ежедневно отправляются из Горно-Алтайска в село Курай, и в пути туристы проведут около 5 часов. Остановиться можно как в самом Курае, так и в Кызыл-Таше, где предлагаются домики и туристические базы для размещения.
Туры в Курайскую степь
Осенние краски Алтая
Алтай настоящий
